[Ballade] Venice et ses canaux - Los Angeles

ESPRIT CALIFORNIEN
Ballade dans Venice, le quartier de Los Angeles à la Cool Attitude.

Nous sommes arrivés à Venice juste après de fortes pluies. La nuit est tombée. Les flaques d'eau scintillent sous les rares lampadaires. La végétation est luxuriante. Les rues et les jardins débordent de cactus, de plantes à fleurs, d'arbustes, d'arbres et des iconiques palmiers plantés dans les années 1930. Nous regardons où nous mettons les pieds, les trottoirs étant à maints endroits soulevés par les racines des arbres.

En marchant vers le front de mer nous croisons une peinture murale qui reprend L'Ange déchu peint par l'artiste français Alexandre Cabanel en 1847.

Après une bonne nuit, nous nous réveillons sous un ciel dégagé. Nous arpentons le quartier de Venice. C'est un endroit reposant. La végétation est abondante. C'est un régal pour les yeux. Nous voyons des écureuils et des colibris. La lumière est éblouissante, même en cette fin du mois de février. Nous apprécions les couleurs du crépuscule sur Venice.

Dans les rues et ruelles de Venice nous croisons de multiples peintures murales. L'artiste Colette Miller peint des ailes d'anges.

Nous remontons Main Street vers le Nord. Au 340 de la rue nous tenons à voir le Binoculars Building conçu par l'architecte Frank Gehry en 1985. Le porche est en forme de jumelles géantes. Cet endroit est, très discrètement, aucun panneau ne l'annonce, l'entrée des bureaux de Google. Seul indice qui confirme l'adresse, la gardienne qui arpente le trottoir devant l'immeuble porte un sweat siglé Google dans le dos.

Nous flânons le long d'Abbot Kinney boulevard. C'est une longue rue commerçante. Les anciens entrepôts et les maisons basses sont dorénavant des restaurants et des cafés ou d'élégants magasins de vêtements tendance. Nous apprécions par exemple la boutique Rag & Bone, au n°1118, qui est installée dans un grand bâtiment de briques avec un sol en béton ciré. L'ambiance est fort agréable quand nous marchons le long de ces architectures variées, entre maison ancienne et immeuble moderniste. Le moindre bout de terre est embelli de verdure.

Nous allons nous promener aux bords des canaux de Venice. Le quartier de Venice vient son nom des canaux artificiels construits en 1905 par le promoteur Abbot Kinney, baron du tabac. Abbot Kinney veut faire de sa Venise californienne une ville de détente. Il gagne 25 km de canaux sur le marécage et il est possible alors de se déplacer en gondoles. Cette Venise survit jusqu'en 1929 avant de faire place à des routes pour les automobiles. La crise économique de 1929 entraîne même l'exploitation du pétrole jusqu'à la fin des années 1960. Aujourd'hui ce sont les 6 canaux préservés que nous explorons à pied.

Dans ce quartier très résidentiel, à la quiétude imperturbable, nous longeons des résidences avec des styles différents. Les demeures peuvent être modestes, voyantes ou être des architectures modernes. Partout la végétation méditerranéenne ou tropicale régalent nos yeux. Le lieu est vraiment splendide. Nous sortons de là comme d'un lieu romantique et agréable. Le quartier se poursuit avec le Grand Canal que nous longeons vers Marina Del Rey. La nuit tombe. Les Santa Monica Mountains se dessinent au loin. Le long du canal nous voyons de jolies et intéressantes maisons. Le Grand Canal sert de réserve naturelle. Un Grand Héron nous regarde.