[Ballade] Venice et Santa Monica - The Ocean Front Walk - Los Angeles

CALIFORNIA DREAMING
L'Ocean Front Walk est une bien agréable promenade à Los Angeles le long du front de mer et sa magnifique plage de sable fin.

 

 

Venice et Santa Monica forment le principal front de mer de Los Angeles, soit une plage de douze kilomètres de long entre Pacific Palisades au nord et Marina del Rey au sud. Après le gigantesque incendie de janvier la plage de Pacific Palisades est fermée. Nous allons longer le front de mer jusqu'à Marina del Rey au Sud et pas au delà de Santa Monica au Nord

 

Nous avons atteint le bord de l'Océan Pacifique par Windward Avenue à Venice en passant sous la banderole "VENICE". Nous arrivons juste après de fortes pluies. Il fait nuit. Le vent est froid et fort. Ce premier soir nous n'allons pas jusqu'au bord de l'eau. Le lendemain le soleil est là. Nous découvrons Venice Beach de jour. Le front de mer est une nuée de personnes qui foncent en vélo, en roller-skate. Des sportifs, des flâneurs, des marginaux, des bonimenteurs, des bateleurs, des musiciens. Le spectacle est omniprésent. L'odeur de la marijuana emplit les rues du front de mer. De nombreuses sonos hurlent leur musique à tue-tête. Les boutiques proposent des babioles diverses, les vendeurs de rues étalent leur marchandise, les salons de tatouages proposent leur service. Nous passons à la librairie indépendante Small World Books, qui est bien fournie.

 

 

 

 

Le Venice Skate Park est un lieu pour les amateurs de skateboard, avec des rampes diverses. Les skaters sont entourées d'une armée de photographes. The Venice Beach Skate Dance Plaza est un lieu pour danser en rollers. Le spectacle est garanti. Les Venice Public Art Walls sont des murs sur la plage qui sont dédiés au street art. Nous voyons des artistes qui y créent des fresques. Le Venice Recreation Center est un parc sur la plage pour pratiquer divers sports et activités, y compris des jeux pour les enfants. Venice Beach c'est à la fois populaire et insolite. L'ambiance est magique.

 

 

Nous avons parcouru le front de mer sur plusieurs jours. C'est un bord d'océan et les conditions peuvent être très variables. La température, le taux d'humidité et la force du vent rendent l'expérience plus ou moins agréable. Dès que les conditions sont réunies nous voyons des personnes profiter d'une bronzette en ce mois de février. A part quelques surfeurs, très peu de personnes osent se baigner dans ces eaux qui restent froides toute l'année.

 

 

Le coucher de soleil est sublime. L'astre est aveuglant. Lorsqu'il disparaît, les couleurs orangées sont fluorescentes. Nous admirons le ciel étoilé. Un monsieur nous voit en émerveillement devant le spectacle de la nature et nous interpelle : "vous admirez Vénus ?". "Oui, c'est un ravissement". Il est vrai que la planète est très visible en cette dernière quinzaine de février.

 

Un jour suivant, nous décidons de descendre le front de mer vers le Sud, vers Marina del Rey. Les conditions météorologiques sont agréables et nous suivons le bord de l'océan. Après les terribles incendies de début janvier et les fortes pluies du week-end qui ont emporté les débris, la plage est remplie de lourde cendre, de morceaux de bois calcinés et autres substances toxiques. Les équipes de maintenance du Département des plages (Dpt of Beaches & Harbors) enlèvent à la main les morceaux de plastique et les pièces les plus grosses. Nous longeons une longue plage de sable fin qui file jusqu'à l'horizon. Les vagues de l'Océan Pacifique se brisent avec grâce. Quelques surfeurs bravent le froid. Des panneaux rappellent de ne pas toucher l'eau ni le sable mouillé. Il faut surveiller les résultats des analyses publiés chaque jour, qui indiquent si l'eau est toxique ou non, en fonction de ce que les pluies ont entraîné en métaux lourds et en bactéries.

 
La brume masque le soleil et nous régale de nuances de gris. Quelques personnes sont sur la plage. Des familles sortent avec les enfants. Des photographes profitent de l'incroyable luminosité. Nous photographions au jugé, dans l'impossibilité de voir ce qui est dans notre viseur tant la lumière est éblouissante. Nous regardons les bécasseaux qui courent frénétiquement après leurs proies sur la plage en affrontant les vagues. 

 

Nous poursuivons notre marche enchanteresse vers le Sud. Une personne, une seule, vient bronzer dès que le soleil apparaît. C'est au moment où nous atteignons la jetée. Le Venice Fishing Pier est un ponton de 400 mètres de long, utilisé par les pêcheurs. Nous apprécions ce ponton qui offre une vue panoramique sur l'océan, la plage, le front de mer de la ville et la montagne.

 

 

 

Nous revenons vers Venice par la promenade aménagée le long du front de mer. Ici nulle trace de l'agitation de Venice Beach au niveau du débouché de Windward Avenue. Ici les panneaux nous demande de respecter le silence pour les résidents qui habitent là. Nous découvrons de nombreux types d'architecture. La maison Norton Residence attire notre regard. Ce collage de volumes, de formes et de couleurs est dû à l'architecte Frank Gehry.

 

Frank Gehry - Norton Residence - 1984

 

Un autre jour, un soir, alors que nous remontons de Marina del Rey vers Venice, le passage d'une série de vélos décorés de lumières fluo, le tout équipé de sonos jouant à fond, nous confirme que nous approchons de l'effervescence de Venice Beach. Nous sommes maintenant habitués. Au loin dans la nuit nous attendons le bruit des rouleaux de l'Océan Pacifique. Nous adorons ce lieu.

 

Nous vous avons présentés le front de mer entre Venice et Marina del Rey vers le sud, nous allons maintenant nous diriger vers le nord, vers Santa Monica. Là aussi nous vous résumons plusieurs journées de ballade.

 

Les familles se promènent en vélo le long de la piste cyclable aménagée sur la plage. Les jeunes jouent au volley-ball. La végétation le long de la promenade est toujours aussi belle. La température a augmenté depuis notre arrivée. Maintenant les jeunes marchent en short, en tee-shirt, les filles avec de simple petits bustiers.

Nous nous baladons au bord de l'eau. Les personnes sur la plage sont en mode bronzette, en famille, les enfants font trempette. Nous mêmes mettons les pieds dans l'eau. L'alerte bactérienne est passée depuis que l'océan a dispersé les eaux de pluies qui avaient balayé les détritus des incendies. Il fait même chaud. A 20°C en février, quand le vent tombe, nous supportons nous aussi un simple tee-shirt.

 

Voilà, nous vous avons résumé nos ballades sur plusieurs jours le long de l'Ocean Front walk.Ce furent de superbes journées au grand air, bercé par le clapotis des vagues. Tout est divin en ces lieux.